Nicht nur Mehl kann betroffen sein: Auch in Getreide, Müsli, Haferflocken, Grieß, Kleie, Backmischungen, Trockenfutter oder anderen gelagerten Lebensmitteln können sich Vorratsmilben entwickeln. Umso unangenehmer ist der Moment, wenn sich plötzlich winzige helle Punkte auf einem Produkt, an einer Verpackung oder im Vorratsschrank bewegen.
Häufig handelt es sich dabei um eine Vorratsmilbe. Die Mehlmilbe ist zwar eine bekannte Art, aber nur eine von mehreren Milben, die in Lebensmitteln und Futtermitteln vorkommen können. Aufgrund ihrer geringen Größe bleibt ein Befall oft lange unbemerkt.
Wer die Tiere entdeckt, muss nicht sofort zum Insektenspray greifen. Bei Vorratsmilben liegt der entscheidende Punkt fast immer woanders: Die befallene Ware muss gefunden und die Ursache beseitigt werden.
Denn solange irgendwo noch ein befallenes Produkt liegt oder die Lagerbedingungen günstig bleiben, kommen die Milben unter Umständen wieder.
Was genau sind Mehlmilben?
Die Mehlmilbe trägt den wissenschaftlichen Namen Acarus siro. Sie ist nur etwa einen halben Millimeter groß und wirkt mit bloßem Auge eher wie ein heller, sich bewegender Punkt als wie ein Tier.
Sie lebt bevorzugt in oder an gelagerten Lebensmitteln und Futtermitteln. Mehl ist dabei nur eine mögliche Nahrungsquelle. Auch Getreide, Kleie, Haferflocken, Backwarenrohstoffe oder Tierfutter können betroffen sein.
In privaten Haushalten tauchen Mehlmilben meist im Vorratsschrank oder in der Speisekammer auf. Im gewerblichen Bereich finden sie sich unter anderem in Bäckereien, Mühlen, Großküchen, Futtermittellagern oder in Bereichen, in denen größere Mengen trockener Lebensmittel gelagert werden.
Mehlmilben sicher erkennen
Mehlmilben sind mit bloßem Auge nur schwer sicher zu bestimmen. Ein wichtiges Merkmal ist, dass sie – wie andere Milben – zu den Spinnentieren gehören. Erwachsene Mehlmilben besitzen daher acht Beine, während Insekten sechs Beine haben.
Mit etwa 0,5 Millimetern Körperlänge sind die Tiere allerdings so klein, dass wichtige Merkmale ohne Vergrößerung kaum erkennbar sind. Auch die für Mehlmilben typischen längeren Haare am Hinterkörper lassen sich zuverlässig erst unter dem Mikroskop erkennen.
Bei unklaren Funden sollte deshalb nicht allein anhand von Farbe oder Größe bestimmt werden. Eine mikroskopische Untersuchung kann notwendig sein, um Mehlmilben von anderen Vorratsmilben oder kleinen Vorratsschädlingen zu unterscheiden.
Wenn Sie nicht sicher sind, um welchen Schädling es sich handelt, bieten wir eine professionelle Insektenbestimmung durch Biologen und Entomologen an.
Woran erkennt man Mehlmilben?
Eine einzelne Mehlmilbe ist kaum zu erkennen. Erst wenn mehrere Tiere vorhanden sind, fällt die Bewegung auf. Verdächtig wird es zum Beispiel, wenn sich auf einem dunklen Untergrund plötzlich winzige helle Punkte bewegen oder wenn an Verpackungen und Regalflächen ein ungewöhnlicher, feiner Belag auffällt. Auch das Produkt selbst kann sich verändern. Mehl kann verklumpen oder einen ungewöhnlichen Geruch entwickeln.
Ein einfacher Test kann helfen: Geben Sie etwas Mehl auf einen dunklen Teller oder eine andere glatte, dunkle Fläche und lassen Sie es kurz liegen. Bei einem stärkeren Befall können die Tiere durch ihre Bewegung sichtbar werden.
Lässt sich nicht eindeutig feststellen, um welchen Schädling es sich handelt oder woher der Befall stammt, kann eine fachliche Einschätzung sinnvoll sein. Weitere Informationen gibt es beim Kaeferling Service für professionelle Schädlingsbekämpfung.
Mehlmilbe oder Insekt?
Mehlmilben gehören zu den Spinnentieren und besitzen als erwachsene Tiere acht Beine. Insekten haben dagegen sechs Beine. Da Mehlmilben nur etwa 0,5 mm groß sind, ist eine sichere Bestimmung mit bloßem Auge oft nicht möglich. Bei unklaren Funden kann eine mikroskopische Untersuchung sinnvoll sein.
Warum tauchen Vorratsmilben überhaupt auf?
Ein Befall mit Vorratsmilben deutet nicht automatisch auf mangelnde Sauberkeit hin. Die Tiere können bereits mit Lebensmitteln oder Lieferungen eingeschleppt werden. Vermehren sie sich anschließend, liegt das häufig an zu viel Feuchtigkeit, Kondenswasser oder schlechter Belüftung.
Treten die Milben trotz gründlicher Reinigung immer wieder auf, sollte deshalb auch der Lagerraum genauer betrachtet werden. Feuchte Wände, Kondenswasser, schlecht belüftete Bereiche oder Waren, die direkt an einer kühlen Außenwand stehen, können dazu beitragen, dass das Problem bestehen bleibt.
Wie schnell entwickeln sich Mehlmilben?
Wie schnell sich Mehlmilben vermehren können, hängt stark von Temperatur und Feuchtigkeit ab.
| Temperatur | Entwicklung |
| 10-15 °C | Vom Ei bis zur erwachsenen Mehlmilbe dauert die Entwicklung knapp einen Monat |
| 20-22 °C | Die Entwicklung kann bereits nach etwa 14-20 Tagen abgeschlossen sein |
| 10-35 °C | In diesem Temperaturbereich können sich Mehlmilben grundsätzlich entwickeln, wenn auch die Feuchtigkeit ausreichend hoch ist |
Das erklärt, warum sich ein zunächst kaum bemerkbarer Befall unter günstigen Lagerbedingungen vergleichsweise schnell verstärken kann.
Quelle: Deutscher Schädlingsbekämpfer-Verband – Steckbrief Mehlmilbe
Mehlmilben entdeckt – was jetzt?
Nur die auffällige Packung wegzuwerfen und anschließend alles wieder in den Schrank zu räumen, reicht häufig nicht aus. Wer Vorratsmilben dauerhaft loswerden möchte, sollte den gesamten betroffenen Bereich kontrollieren und Schritt für Schritt nach der Befallsquelle suchen.
Die eigentliche Befallsquelle finden
Räumen Sie den betroffenen Bereich aus und schauen Sie sich alle Vorräte genau an. Kontrolliert werden sollten nicht nur Mehl, sondern auch Müsli, Getreideprodukte, Grieß, Kleie, Backmischungen, Tierfutter und andere trockene Vorräte. Besondere Aufmerksamkeit verdienen Packungen, die schon länger geöffnet sind oder seit längerer Zeit unberührt im Schrank stehen.
In gewerblichen Betrieben sollte zusätzlich nachvollzogen werden, aus welcher Lieferung oder Charge die verdächtige Ware stammt und ob weitere Produkte derselben Lieferung betroffen sein könnten. Das kostet zunächst etwas Zeit, verhindert aber, dass ein Befall übersehen wird und sich weiter im Lager ausbreitet.
Befallene Lebensmittel nicht weiterverwenden
Wenn ein Lebensmittel eindeutig von Milben befallen ist, sollte es entsorgt werden. Es bringt wenig, nur die sichtbaren Tiere auszusieben oder einen Teil des Produktes weiterzuverwenden. Befallene Ware kann durch Tiere, Ausscheidungen und andere Rückstände verunreinigt sein.
Am besten wird die Verpackung geschlossen oder in einen zusätzlichen Beutel gegeben, bevor sie aus dem Lagerbereich entfernt wird. So verteilen sich die Tiere nicht noch auf dem Weg zur Mülltonne.
Nicht nur das Regalbrett abwischen
Vorratsschädlinge sitzen selten ausschließlich dort, wo man sie zuerst sieht. Krümel und Produktreste sammeln sich gerne in Fugen, Bohrlöchern, Schienen oder hinter Regalen. Genau diese Stellen werden bei einer normalen Reinigung leicht übersehen. Deshalb lohnt sich etwas mehr Sorgfalt.
Räumen Sie die Regale deshalb vollständig aus und entfernen Sie lose Rückstände gründlich, beispielsweise mit einem Staubsauger. Beziehen Sie dabei auch Ecken, Kanten, Ritzen und schwer zugängliche Bereiche ein. Nach einer feuchten Reinigung sollte alles vollständig trocknen. Das ist bei Vorratsmilben besonders wichtig, denn ein Schrank, der nach der Reinigung noch längere Zeit feucht bleibt, kann die Bedingungen für einen erneuten Befall sogar begünstigen.
Warum Sprays oft nicht die eigentliche Lösung sind
Bei einem Befall mit Mehlmilben liegt der Gedanke nahe, die Tiere einfach mit einem Insektizid zu behandeln. Das greift allerdings häufig zu kurz. Wenn weiterhin befallene Ware im Regal steht, löst ein Spray das Problem nicht. Dasselbe gilt, wenn dauerhaft zu viel Feuchtigkeit vorhanden ist.
Gerade in Bereichen, in denen Lebensmittel gelagert oder verarbeitet werden, kommt außerdem hinzu, dass nicht jedes Bekämpfungsmittel überall eingesetzt werden darf.
Deshalb gilt: Erst die Befallsquelle finden und beseitigen, anschließend gründlich reinigen und die Lagerbedingungen verbessern. Erst danach sollte geprüft werden, ob eine zusätzliche Bekämpfungsmaßnahme überhaupt notwendig und für den jeweiligen Einsatzbereich geeignet ist.
Was Sie vorbeugend tun können
Viele Probleme mit Vorratsmilben lassen sich vermeiden, wenn Lebensmittel nicht monatelang offen in ihren ursprünglichen Verpackungen stehen.
Für angebrochene Mehl- oder Getreideprodukte eignen sich dicht schließende Vorratsbehälter.
Das hat gleich mehrere Vorteile: Die Produkte sind besser geschützt, ein möglicher Befall bleibt eher auf einen Behälter begrenzt und Veränderungen lassen sich schneller erkennen.
Mindestens genauso wichtig sind trockene Lagerbedingungen.
| Lagerbedingung | Einschätzung | Empfehlung |
| Unter 60% relative Luftfeuchtigkeit | Mehlmilben können sich unter trockenen Bedingungen nicht mehr erfolgreich vermehren | Vorratsräume möglichst trocken halten und regelmäßig lüften bzw. Ursache für erhöhte Feuchtigkeit beseitigen |
| Über 60% relative Luftfeuchtigkeit | Die Bedingungen werden für Mehlmilben deutlich günstiger | Feuchtigkeitsquelle suchen, Kondenswasser vermeiden und Lagerbedingungen verbessern |
| Unter 14% Produktfeuchte | Für Mehlmilben ungünstige Bedingungen | Trockene Vorräte trocken halten und in dicht schließenden Behältern lagern |
| Ab etwa 14% Produktfeuchte | Ausreichende Feuchtigkeit im Produkt kann die Entwicklung der Milben ermöglichen | Verdächtige Ware kontrollieren und feuchte bzw. befallene Produkte nicht weiterverwenden |
Quelle: Deutscher Schädlingsbekämpfer-Verband – Steckbrief Mehlmilbe
Wer größere Mengen lagert, sollte außerdem regelmäßig kontrollieren, ob sich irgendwo Feuchtigkeit, beschädigte Verpackungen oder alte Produktreste finden.
Im gewerblichen Bereich beginnt Prävention bereits beim Wareneingang. Auffällige oder beschädigte Lieferungen sollten möglichst nicht ungeprüft zwischen einwandfreie Ware gestellt werden.
Sind befallene Lebensmittel gesundheitsschädlich?
Eindeutig mit Mehlmilben befallene Lebensmittel sollten nicht mehr verzehrt oder weiterverarbeitet werden. Es ist nicht sinnvoll, die sichtbaren Tiere lediglich auszusieben oder einen vermeintlich noch guten Teil der Ware weiterzuverwenden. Die betroffene Packung sollte geschlossen entsorgt werden.
Der Deutsche Schädlingsbekämpfer-Verband weist darauf hin, dass der Verzehr befallener Lebensmittel gesundheitliche Beschwerden verursachen kann. Genannt werden unter anderem Darmerkrankungen, Hautausschläge und Asthma. Besonders Personen mit bestehenden Allergien oder Atemwegserkrankungen sollten entsprechende Beschwerden ernst nehmen.
Treten nach dem Kontakt oder Verzehr einer möglicherweise befallenen Ware deutliche oder anhaltende Haut-, Magen-Darm- oder Atemwegsbeschwerden auf, sollte dies medizinisch abgeklärt werden.
Im gewerblichen Lebensmittelbereich kommt zusätzlich die Lebensmittelsicherheit hinzu. Verdächtige beziehungsweise befallene Ware sollte klar separiert und entsprechend den betrieblichen Hygienevorgaben behandelt beziehungsweise entsorgt werden.
Kurz gesagt: Befallene Lebensmittel entsorgen – nicht sieben, erhitzen oder anderweitig „retten“.
Wenn Mehlmilben immer wieder auftauchen
Ein wiederkehrender Befall ist ein deutlicher Hinweis darauf, dass die eigentliche Ursache möglicherweise noch nicht gefunden wurde. Dann sollte nicht nur erneut der Vorrat kontrolliert werden, sondern das gesamte Umfeld. Entscheidend ist beispielsweise, wie trocken der Lagerraum tatsächlich ist, ob Lebensmittelreste unter oder hinter Regalen liegen, ob Verpackungen beschädigt sind und wie lange einzelne Produkte bereits gelagert werden.
Gerade in Bäckereien, Großküchen, Lebensmittelbetrieben oder Futtermittellagern können solche Details einen großen Unterschied machen. Eine konsequente Warenrotation hilft ebenfalls: Ältere Bestände sollten zuerst verbraucht werden, damit Produkte nicht unnötig lange im Lager stehen und ein möglicher Befall lange unentdeckt bleibt.
Wann professionelle Hilfe sinnvoll ist
Bei einem einzelnen, klar abgegrenzten Befall im privaten Vorratsschrank lassen sich Befallsquelle und Ursache häufig selbst beseitigen. Eine fachliche Abklärung ist dagegen besonders sinnvoll, wenn
- Mehl- oder Vorratsmilben trotz gründlicher Reinigung wiederholt auftreten,
- mehrere Räume, Regale oder größere Warenbestände betroffen sind,
- sich die eigentliche Befallsquelle nicht finden lässt,
- ein Feuchtigkeitsproblem vermutet wird,
- nicht eindeutig feststeht, ob es sich überhaupt um Mehlmilben handelt,
- oder der Befall einen gewerblichen Lebensmittelbetrieb, eine Bäckerei, Mühle, Großküche oder ein Lager betrifft.
Bei einer unklaren Schädlingsart sollte zunächst eine fachgerechte Bestimmung erfolgen. Bei einem großflächigen oder wiederkehrenden Befall kann anschließend eine professionelle Schädlingsbekämpfung sinnvoll sein.
Mehlmilben oder doch ein anderer Vorratsschädling?
Nicht jeder kleine Schädling in Mehl oder Getreide ist automatisch eine Mehlmilbe. Auch Mehlkäfer, Brotkäfer oder Lebensmittelmotten können in Vorräten auftreten. Die Unterscheidung ist wichtig, weil sich die geeigneten Maßnahmen je nach Schädlingsart unterscheiden.
Lebensmittelmotten erkennt man beispielsweise häufig an Gespinsten, Larven oder später an den erwachsenen Faltern. Bei Mehlmilben fallen dagegen eher winzige, helle und bewegliche Punkte auf.
Lässt sich der Schädling nicht eindeutig erkennen, ist eine Bestimmung sinnvoller als eine Bekämpfung auf Verdacht. Wir bieten dafür eine professionelle Insektenbestimmung durch Biologen und Entomologen an.
Fazit
Bei Mehlmilben hilft hektischer Aktionismus meistens weniger als eine gründliche Suche nach der Ursache. Die auffällige Packung ist oft nur der erste Hinweis. Wer den gesamten Vorrat kontrolliert, befallene Ware konsequent entfernt, schwer zugängliche Stellen reinigt und vor allem die Feuchtigkeit im Blick behält, hat gute Chancen, das Problem dauerhaft in den Griff zu bekommen.
Genau das ist bei Vorratsmilben wichtiger als jede vermeintliche Sofortlösung.
